Santa Lucia o St.Lucia como se la conoce en Sudáfrica, es una pequeña localidad situada en pleno Isimangaliso Wetland Park, el estuario más grande del continente africano. Este Parque fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco y forma una de las áreas protegidas más grandes de Sudáfrica.

Si tienes pensado recorrer Sudáfrica, Santa Lucia tiene que ser una de tus paradas sin duda. Es un punto perfecto para visitar el Isimangaliso Wetland Park y disfrutar de una de las localidades más tranquilas y seguras del país. Nosotros pasamos dos días en la zona durante nuestro itinerario de 24 días por Sudáfrica y si hubiésemos podido, nos hubiésemos quedado alguno más seguro.

🚗¿Cómo llegar hasta St.Lucia?🚗

🏞️¿Qué hacer en Santa Lucia?🏞️

🦞¿Dónde comer en St.Lucia?🦞

🏨¿Dónde dormir en St.Lucia?🏨

🚗¿Cómo llegar hasta St.Lucia?🚗

La forma más cómoda de llegar hasta Santa Lucía es por carretera. Depende de cómo organices tu itinerario de viaje por Sudáfrica, llegarás a Santa Lucía o bien desde el sur pasando Durban, o desde el norte a través de Esuatini/Parque Kruger. Si como nosotros llegas desde Esuatini, tendrás que cruzar la frontera en Lavumisa.

Para cruzar la frontera desde Esuatini hasta Sudáfrica, simplemente tendrás que mostrar de nuevo tu pasaporte en vigor y sellarlo tanto a la salida como a la entrada sudafricana.

Desde el puesto fronterizo de Lavumisa/Golela tendrás que conducir algo más de 2h para llegar a la pequeña localidad de Santa Lucía.

🏞️¿Qué hacer en Santa Lucia?🏞️

Pese a ser una pequeña población algo aislada del resto de Sudáfrica, en Santa Lucia te sentirás súper cómodo y tranquilo. Te recomendamos pasar un par de días porque a pesar de ser un pueblo muy pequeño que se organiza alrededor de su calle principal, la Mckenzie Street, tiene un montón de cosas que hacer. Entre ellas te destacamos las siguientes:

-Crucero por el estuario de St Lucia:No se puede venir hasta Santa Lucia y no coger un barco por el estuario del Isimangaliso Wetland Park, hogar de hipopótamos, cocodrilos, aves y otras especies acuáticas. El paseo en barco lo puedes reservar directamente por agencias como GetYourGuide o gestionarlo directamente una vez estés allí. A nosotros nos lo reservó el dueño de nuestro alojamiento (Maputaland Guest House) con la compañía Shakabarkers Tours con antelación para no tener problemas con la disponibilidad.

Nos gustó mucho la experiencia con Shakabarkers Tours y os la tenemos que recomendar totalmente. El guía fue un encanto, con un conocimiento total del parque y con unas ganas tremendas de enseñarnos todos los animales que veíamos. El tour incluye un café o té con una pasta a medio camino y el precio es de 395 ZAR (unos 20€). Además, son barcos pequeños en los que caben como mucho unas 15-20 personas y fueron bastante responsables a la hora de acercase a los animales y darles su espacio, cosa que a veces, cuesta ver. Si queréis echarle un vistazo, os dejamos su página web aquí.

En la mayoría de las compañías existen dos tipos de tours: el que sale a medio día y el del atardecer. Si tenéis posibilidad de elegir, os recomendamos sin duda que cojáis el del atardecer, ya que el sol bajando sobre el estuario con los reflejos de los hipopótamos sobre el agua son un recuerdo imborrable de cualquier viaje por Sudáfrica.

-Visitar el Isimangaliso Wetland Park: Otro “must” de la zona de Santa Lucía es visitar el humedal más grande de Sudáfrica. Con más de 3.280 kilómetros cuadrados de extensión, el Isimangaliso Wetland Park es gigante y cuenta con más especies animales que parques como el Kruger. En su parte litoral, hay arrecifes de coral y es hogar de millones de peces, delfines, ballenas y muchos más y en su interior viven especies como elefantes, rinocerontes blancos y negros, leopardos, búfalos, monos, jirafas, cebras, pumbas, hipopótamos y demás, aunque no es tan sencillo verlos como en el Kruger.

💶: La entrada al Isimangaliso Wetland Park NO está incluida en la Wild Card. Son 8€ por persona y hay que pagarla (se acepta tarjeta) en el punto de acceso al parque.

🕒Horarios: de 6 de la mañana a 6 de la tarde (1 de abril a 31 de noviembre) y de 5am a 7pm en verano (del 1 de noviembre al 31 de marzo).

Nosotros le dedicamos una mañana entera a visitar el Isimangaliso Wetland Park. Empezamos por su zona más al norte, hasta dónde llega la carretera asfaltada: Cape Vidal, desde donde vimos un montón de ballenas y fuimos bajando y parando en lugares como Mission Rocks (otro famoso punto de avistamiento de ballenas y en miradores como los de Mission Rocks Lookout y Catalina Bay Lookout Point hasta volver a Santa Lucía.

-Pasear por el pueblo de Santa Lucía: Como os hemos comentado antes, Santa Lucia es un tranquilo y pequeño pueblo que se organiza en torno a la McKenzie Street. En esta calle es donde encontrarás todas las tiendas, restaurantes y mercados de artesanía. El resto del pueblo se compone, básicamente, de calles residenciales repletas de alojamientos.

La calle principal del pueblo suele estar más animada por la tarde, aunque cuando cae el sol, los hipopótamos son los protagonistas. Ten cuidado si sales a pasear a estas horas o quieres salir a cenar desde el alojamiento porque estos animalitos suelen pasearse por las calles de Santa Lucía en busca de comida, por lo que te recomendamos que si tienes que salir por la noche por el pueblo, lo hagas en coche y con precaución.

Aparte de la Mckenzie Street, la zona que más nos gustó de Santa Lucia y por donde nos dimos un buen paseo, fue por el Estuary boardwalk, una pasarela de madera que recorre parte del humedal y llega hasta la playa, donde nos dimos cuenta de la inmensidad de la naturaleza y fuimos andando hasta la Jabula Beach, una playa que nos encantó.

🦞¿Dónde comer en St.Lucia?🦞

Santa Lucía es una zona de mar y por lo tanto, lo típico es el marisco y el pescado. En el alojamiento nos recomendaron el Ocean’s Grill y fue un aciertazo. Es uno de los restaurantes más famosos de la zona por sus “platazos” de seafood. Un par de copas de vino, este plato de marisco y pescado para dos y propina por 730ZAR (36€).

🏨¿Dónde dormir en St.Lucia?🏨

Para nuestra estancia en Santa Lucia reservamos 2 noches en el increíble Maputaland Guest House. Un alojamiento súper recomendable y cuidado con habitaciones amplias, piscina y desayuno tipo buffet riquísimo. Su dueño, Jörg, es encantador y nos dio un montón de recomendaciones sobre cosas que ver, restaurantes de la zona (como el Ocean’s Grill) e incluso nos reservó el crucero por el estuario. Además, estuvimos hablando un montón con él sobre la situación del país, su cultura y demás cosas que, sin duda, enriquecen un viaje.