La Gran Barrera de Coral es la estructura viviente más grande del mundo, pudiendo ser vista incluso desde el espacio. Como es normal, es también, uno de los lugares más visitados, reuniendo cada año a alrededor de 2 millones de personas. Si estás en Australia, por supuesto que no puedes dejar de visitar esta maravilla natural. Aquí te vamos a contar nuestra experiencia y unos cuantos consejos para que tu visita a la Gran Barrera de Coral sea perfecta.

En los últimos años la Gran Barrera de Coral Australiana ha sufrido un gran deterioro fomentado sobre todo por un turismo irresponsable. Todo hay que decirlo, el calentamiento global con su consecuente aumento del nivel del mar, ha provocado en los últimos tiempos una decoloración y muerte de una parte importante de la barrera, sobre todo en su parte interior. A pesar de esto, sigue siendo un sitio increíble y totalmente recomendable.

Nosotros habíamos realizado snórkel en algunas de las mejores zonas del mundo, como en la isla de Komodo, en Indonesia, pero hacerlo aquí, en la Gran Barrera de Coral, no nos defraudó en absoluto. La cantidad de peces, colores y formas que se pueden ver es simplemente maravillosa.

En Cairns, ciudad venida a más en los últimos años debido a su cercanía a la Barrera de Coral, podrás encontrar multitud de agencias de viajes que te ofrecerán distintos barcos con diferentes condiciones y rutas. Tras mucho buscar y comparar, nosotros sacamos en claro que queríamos visitar la parte externa de la barrera, pasar sólo un día y un barco económico. Por todo esto, acabamos escogiendo la compañía Down Under Cruise and Dive y su barco, el Evolution.

El Evolution es uno de los barcos más económicos que salen del puerto Cairns a la Barrera de Coral. Nuestra experiencia con ellos fue muy positiva y recomendable. Pagamos 165AUD/persona (en torno a 105€) por el transporte, comida, material etc. A parte tuvimos que pagar 20AUD por entrar al parque natural marino de la Barrera de Coral, obligatorio en todo caso. Algunas excursiones lo incluyen y otros no, por lo que no te olvides de preguntarlo.

Esta compañía la podrás ver ofrecida en muchas agencias de viaje por la ciudad de Cairns y sino, recomendamos echar un vistazo a través de la página Bookme.com.au, donde se pueden encontrar ofertas de actividades baratas, no solo para la Barrera de Coral, sino para todo Australia. Fue a través de esta página por donde reservamos dos plazas y además de salirnos bastante barato, la atención fue perfecta.

🐠Nuestra experiencia en la Gran Barrera de Coral🪸

Nuestro día en la Gran Barrera de Coral empezó en el muelle de la ciudad, donde tienes que hacer el check-in para poder embarcar en el barco. La hora de salida es sobre las 9.30am y mientras la tripulación explica, como en cada crucero, las medidas de seguridad, se ofrece a los pasajeros un café o té con una magdalena para amenizar el trayecto.

Se tarda más o menos una hora en llegar al “Outer Reef”, donde se hace la primera parada para snórkel o inmersión de buceo, concretamente en Hastings Reef. Nosotros cogimos también el neopreno por 10AUD extra cada uno, tanto para evitar el frio, ya que lo hicimos en invierno, como para evitar picaduras de cualquier medusa que pudiese andar cerca.

Una vez varados en Hastings Reef, se dispone de alrededor de 1h para disfrutar del snorkel o buceo. Nosotros nos decantamos por el snórkel, ya que estas zonas de coral son poco profundas y se ve prácticamente lo mismo haciendo snórkel que buceo. Además, has de tener en cuenta que las excursiones con buceo incluido suelen ser en torno a 100 AUD más caras. En este caso, podías añadirlo por 90 AUD auxiliares.

Nuestra recomendación es que si sabes bucear y como es normal, eres un apasionado del buceo, cojas buceo sin dudarlo. En cambio si va a ser una experiencia aislada y la primera inmersión, mejor quédate con el snórkel, pues no vas a tener que estar pendiente de un monitor, de aprender a respirar y, por lo tanto, disfrutarás de la experiencia al completo.  

La primera parada en Hastings Reef fue increíble. Es difícil expresar con palabras la cantidad de peces, animales, corales y diferentes colores que existen bajo el agua. Simplemente quieres aprovechar la hora que tienes porque sabes que difícilmente puedas llegar a ver algo más hermoso y con más vida que esto. Solo imaginar que existen más de 2300km de arrecife te hace sentirte diminuto y darte cuenta de la importancia que este ecosistema representa no solo para el mundo marino, sino para la vida en general.

Tras la primera parada, el barco queda varado al lado del arrecife durante una hora para comer. La comida es tipo buffet y os podemos asegurar que tras una hora de buceo/snórkel, la comida entra que da gusto. Eso sí, tampoco os pongáis como locos porque tras la comida, toca volver al agua.

Del arrecife Hastings al Norman, hay escasamente 15 minutos. Tras esta pausa, comienzan de nuevo las preparaciones para volver a lanzarse al agua. La segunda parada volvió a ofrecernos unas vistas increíbles: corales de todo tipo, peces payaso, morenas y hasta un tiburón de arrecife. Simplemente fascinante. Nos pareció que llevábamos 15 minutos, pero ya era una hora y con todas las imágenes en la cabeza, tocaba subirse de nuevo al barco, ya para poner rumbo de vuelta al puerto de Cairns.

El viaje de vuelta al puerto, digamos que fue algo movidito y que nuestro estómago, al igual que el de muchos pasajeros, salió airoso de milagro. Más o menos una hora de vuelta para llegar de nuevo a Cairns y dejarte durante muchos días la sensación de que has visto uno de los lugares más mágicos del planeta y cuán importante es su conservación a través de un turismo sostenible y responsable.