A algo más de una hora de la ciudad de Mackay, importante núcleo industrial del norte de Queensland, se encuentra el Parque Nacional de Eungella. Un lugar bastante más recomendable para hacer una parada que la propia ciudad.

Personalmente fue un lugar que nos gustó mucho, tanto por los paisajes que ofrece el parque, como por ser una de las pocas zonas del mundo donde se pueden ver ornitorrincos en libertad. Estos animales tan curiosos se pueden ver a lo largo de todo el parque en ríos y arroyos, pero donde más posibilidades tendrás de divisarlos es desde las plataformas orientadas a ello, en la zona de Broken River.

Este parque es un lugar muy turístico, tanto para viajeros como para los habitantes de Mackay, por lo que no esperes encontrarte solo. Sin embargo, a lo largo del parque existen muchos senderos y rutas donde podrás alejarte del gentío, que suele acumularse a lo largo de las plataformas esperando ver como estos atípicos mamíferos asoman su cabeza del agua. Ver ornitorrincos en su hábitat natural no es tarea fácil, por lo que esta parada ha de convertirse en un “must” en tu roadtrip por Queensland.

La carretera que lleva al Eungella National Park discurre por unos cuantos pueblos de la zona como Marian y Mirani, atravesando montañas y un precioso valle, hasta pasar por el propio pueblo de Eungella y finalizar en Broken River. Es aquí donde se encuentra la oficina de información del parque y las plataformas adaptadas desde las que podrás divisar a los ornitorrincos.

Es cierto que allá donde mires; tanto blogs como páginas webs, te dirán que la mejor hora para avistar a estos animales es sobre las 8 de la mañana o antes del atardecer, pues es cuando se encuentran más activos. Sin embargo nosotros llegamos al parque sobre las 11 de la mañana y nos cansamos de ver ornitorrincos, por lo que a parte de las horas, también has de tener suerte y saber buscarlos. Estate atento a las burbujas que emergen a la superficie porque puede ser que aparezca uno de ellos.

Pasado el Broken River es donde se encuentran las tres plataformas para verlos. Existen indicaciones y la propia senda te va llevando por ellas, por lo que no tiene pérdida. Si bien es verdad que vimos desde las tres, desde donde más vimos fue desde la 3º (debajo del propio puente de Broken River).

Aunque está claro que los ornitorrincos son los protagonistas del parque y el principal reclamo de los turistas, el Eungella National Park ofrece rutas y vistas impresionantes. Nosotros únicamente estuvimos un día de visita, pero como la zona de Broken River y de las plataformas es pequeña, da tiempo a dedicarle un poco más de tiempo al resto del parque.

A parte del avistamiento de ornitorrincos, alguna de las visitas más famosas del parque son:

–Sky Window Circuit; es una pequeña ruta (en torno a 250m) que finaliza en un mirador con unas vistas increíbles del valle y del propio parque.

–Eungella Goodes Lookout; es un mirador con buenas vistas, ubicado en el propio pueblo de Eungella. Las vistas desde el Sky Window Lookout son bastante mejores que desde aquí.

¿Dónde dormir en Eungella National Park?

Existen varios alojamientos en Broken River, donde destacan el Fern Flat Campground y el Broken River Bush Camp, ambos por un precio de 6,65AUD y con unas facilidades muy básicas. Si quieres alojarte en los alrededores, existen alojamientos en los pueblos que se encuentran dirección Broken River.

Nosotros hicimos noche en The Pinnacle Family Hotel, en Pinnacle, donde por 13AUD por coche te permiten acampar en su gran parcela trasera cubierta de césped y hacer uso de su baño y duchas. Si pasas por aquí, no dejes de probar sus famosas pies (pasteles de carne), reconocidas internacionalmente.